大腸癌検診と大腸内視鏡検査

大腸癌は、癌になる前に食い止めることができる数少ない癌のひとつです。この記事では二つのことを説明します。無料検診の対象になるかどうかと、結果が異常だったときにどうなるかです。

検診が有効な理由

大腸癌のほとんどは小さなポリープから始まり、数年かけてゆっくりと変化します。その数年が好機です。まだポリープのうちに大腸内視鏡で切除すれば、癌そのものが発生しません。

これは多くの癌検診と異なる点です。多くの検診は癌をより早く見つけることしかできません。大腸癌検診は、癌ができること自体を防げます。

無料検診の対象

台湾の国民健康署は 2025 年 1 月に対象を拡大しました。

• 45〜74 歳：2 年に 1 回、便潜血検査が無料。
• 40〜44 歳で、親・子・きょうだいに大腸癌と診断された人がいる場合：同じく 2 年に 1 回。

採便容器は健康保険の契約医療機関で受け取れるほか、地域の検診の機会もご利用いただけます。

便潜血検査のしくみ

この検査は、目には見えない便中の血液を調べます。ポリープや腫瘍は表面から出血しやすく、ごく少量でも検出されます。

検査自体は簡単です。食事制限も絶食も不要で、採便はご自宅でできます。容器を受け取ったら、便器の乾いた部分や紙の上の便を少量採り、説明書どおりに処理して、容器を医療機関に返却してください。

結果が陽性だった場合

ここがこの記事で最も重要な部分です。

陽性でも癌とは限りません。痔核、ポリープ、炎症でも出血します。しかし検査結果だけでは区別できないからこそ、直接見て確かめる内視鏡検査が必要です。確実な方法はそれしかありません。

大腸内視鏡検査の内容

先端にカメラのついた細く柔らかい管を肛門から挿入し、大腸全体の粘膜を観察します。ポリープがあれば、多くの場合その場で切除できますので、検査と治療が一度で終わります。

痛みを心配される方が多くいらっしゃいます。当院では麻酔科医による評価と監視のもとで行う鎮静下（いわゆる無痛）の内視鏡検査を実施しており、その間は痛みを感じません。適応や健康保険での費用については、外来で担当医にご相談ください。

検査前の腸管前処置

ここは最も患者さんご自身にかかっている部分であり、最も軽く見られがちな部分でもあります。

医師が粘膜を観察できるように、腸の中が十分きれいである必要があります。便が残って視野をさえぎると、小さなポリープを見落とし、検査が無駄になります。前処置の薬と食事の注意は病院からお渡しします。時間と量を正確に守ってください。最後まで飲みきらない、途中でやめるといった場合は、多くは別の日に再検査となります。

抗凝固薬や糖尿病の薬を服用中の方、ほかに持病のある方は、薬の調整が必要ですので検査前にお知らせください。

次はいつ受ければよいか

一律の答えはありません。間隔は今回の所見によって決まります。ポリープがあったか、いくつあったか、大きさはどうか、病理の結果はどうだったかです。すべて正常なら間隔は長くてよく、特定の種類のポリープを切除した場合はより短い間隔での経過観察が必要です。

結果説明の際に担当医が伝える間隔に従い、書き留めておいてください。数年後には忘れやすいものです。